今回ご紹介する書店は、最近香港に登場した今一番話題の大型ショッピングモール、Elementsの中にあるMetro Books。ここは魅せるディスプレイと豊富な本の種類もさることながら、利用する客の立場に立った店作りが嬉しい書店なのです。

　まず、壁際は天井まである高い本棚ですが、手前の空間にある本棚は低く抑えて、入り口から入るとザッと店内を見渡せるようになっています。視覚的に広々、圧迫感がないので入りやすい雰囲気。また、本棚に木が使われているのも目に優しい印象を与えます。

広々と見える店内	入り口には視覚効果を狙ったショーケース

　低い本棚は、（本を手に取って驚いたのですが）立って本を広げた時にちょうど本を置きやすい高さになっています。おかげで、本棚から本を取って中身をチェックする時にとても楽でした。また、本をゆっくり吟味できるようにテーブル型の本置きがあったり、図書館のようなイスと机があったりと、さりげない心遣いが嬉しい限り。思わず買いたい本を何冊も手に取って、ここでゆっくりしたくなってしまいました。

本を置きやすい高さの本棚が嬉しい

美しくディスプレイした本テーブルの隣は、あえて何も置かないテーブルが

光が入る明るい場所には、図書館みたいなイスとテーブルを配置

　　また、子供本のコーナーにも小さなイスとテーブル、そしてプレイグラウンドがあって、子供達ものんびりできるようになっています。お母さんがショッピングモールで買い物している間に、お父さんがここに子供達を連れて来るにも良さそうです。きっとショッピングが終わるのを待つお父さんにも嬉しい本屋さん・・・でしょうね。

並んだイスの前には、子供達の好きなアニメDVD用TVあり

　　そして、ここで扱う本は英語がメイン。中国語の本は店内に入って裏に回った目立たない場所にあるのですが、種類は英語の本に比べるとかなり少ないです。そういえば、香港の大きなショッピングモールに入っている書店は、英語がメインの店ばかり。中国語の割合が大きいのは、大抵個々に店を構えた書店です。これも買い物天国の香港らしく、ショッピングモール内の書店は外国人や外国人旅行者を意識した英語がメインの書店になっているんでしょうか。

レジ横の雑誌コーナーも英語ばかり

　　最後にMetro Booksの印象ですが、やはり何といっても客の立場に立った店作りの工夫が感じられ、とても使いやすくて好印象。また、美しいディスプレイと広々見える店内のおかげで、店に入る前から視覚的印象もかなり良かったです。ただ一つ希望を言えば、ここまでユーザーフレンドリーな書店であるなら、ついでに店内併設のカフェも作って欲しい！書店の皆様、これってやはり難しいんでしょうか？客（私）としては、とっても嬉しいんですが・・・。

見た目に楽しいディスプレイ	広々として入りやすい入口

今回の書店： Metro Books

Shop 2001, Elements Mall Level 2,
1 Austin West Road, Kowloon, HK
Tel: (852) 2196 8770/ 2196 8771
Fax: (852) 2196 8772
E-mail: metrobookshk@gmail.com